荀彧（163年~212年），字文若，颍川郡颍阴县（今河南许昌市）人，是东汉末年著名的政治家和战略家。他出身于颍川荀氏，荀子之后，自幼便展现出非凡的才智和学识。

荀彧早年被称为“王佐之才”，在永汉元年（189年）被举为孝廉，并担任守宫令一职。然而，随着董卓执政后的乱世到来，他选择弃官归乡，率领宗族避难冀州。在冀州，他被袁绍待为上宾，但荀彧看出袁绍不能成大事，于是后来投奔了曹操，并担任了司马一职。

在曹操麾下，荀彧充分发挥了自己的政治和战略才能。他建议曹操“深根固本以制天下”，并帮助其收复兖州，取得进一步发展的基地。建安元年（196年），荀彧劝曹操迎汉献帝建都许县，这一举措使得曹操得以“挟天子以令诸侯”，大大增强了其政治地位和影响力。

在曹操征战期间，荀彧主持后方事务，助他战胜张绣、吕布、袁术、刘备等势力，使曹操成为北方唯一能与袁绍抗衡的势力。官渡之战中，荀彧劝阻了曹操退军的企图，为曹军反败为胜立下了汗马功劳。战后又建议曹操暂缓南征，乘胜追击袁氏，迅速平定冀州。

除了政治和战略上的贡献外，荀彧还为曹操举荐了大量人才，如锺繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等，这些人都为曹操的统一北方立下了赫赫战功。因其在建计、密谋、匡弼、举人等方面多有建树，被曹操称为“吾之子房”，堪称曹操统一北方的首席谋臣。

然而，荀彧虽助曹操成就大业，但内心始终忠于汉室。建安十七年（212年），因反对曹操称魏公而被调离中枢，在随征孙权途中，于寿春忧郁而亡（一说服毒自尽），享年五十岁。死后谥号“敬”，魏咸熙二年（265年）被赠为太尉。

荀彧的一生充满了传奇色彩，他以其卓越的政治智慧和战略眼光，为曹操的统一北方立下了不朽的功勋。同时，他也以其高尚的品格和坚定的信仰，赢得了后世的敬仰和赞誉。